Vào tháng 10 năm 1940, với tình hình ở châu Âu tạo cơ hội cho Đế quốc Nhật bắt đầu chuẩn bị cho cuộc chiến tranh chống lại Hoa Kỳ.[1] Nhận thấy sự thiếu sót về tàu phụ trợ, Bộ Hải quân và Tổng tham mưu Hải quân lên kế hoạch cho một trương trình đóng tàu cấp tốc. Ngoài việc đóng tàu, bản kế hoạch còn dành ra một khoảng nhằm chuẩn bị thành lập thêm 17 Kōkūtai (trung đoàn không quân) ở 7 đơn vị huấn luyện.[2]